Serra da Mantiqueira

A Serra da Mantiqueira possui aproximadamente 500 km de extensão, ao longo dos estados de São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro, nela estão sete dos maiores picos do Brasil, seu nome tem origem na palavra tupi-guarani "Amantiquira" que significa "Montanha que Chora", devido à grande quantidade de nascentes, cachoeiras e riachos vistos em suas encostas.

O nome dá uma idéia da grande importância da serra como fonte de água potável formação de rios que abastecem um grande número de cidades do sudeste brasileiro, seus mananciais garantem o abastecimento de água para mais de metade da população brasileira.

Suas florestas densas e grande biodiversidade, sendo uma das regiões em que a Mata Atlântica se encontra mais preservada, por muito tempo sua topografia acidentada e suas grandes altitudes funcionaram como proteção natural e hoje a conscientização da população local e as diversas Áreas de Proteção Ambiental que foram criadas nos últimos anos vem conservando este patrimônio natural.

BROMÉLIA
Ela se fixa nas árvores, mas não é uma parasita, como muitos pensam. Retira seu alimento das águas da chuva que ficam acumuladas em suas folhas e da decomposição de microorganismos, insetos e folhas que ali caem. Sua fixação se dá em locais de sombra e nas pesadas chuvas de verão, muitas caem, vindo a morrer pela impossibilidade de alimentar-se.

IPÊ AMARELO
Suas suas flores amarelas costumam aparecer no fim do inverno, quando a árvore fica despida das folhas. No verão, quando está com folhas oferece uma sombra suave. Sua madeira é nobre e muito resistente. Tem crescimento lento e sua altura média varia de 4 a 10 metros.

QUARESMEIRA
Árvore de grande beleza quando apresenta suas flores, o que acontece de janeiro à março. Existe uma espécie que produz flores roxo intenso e outra que produz flores rosa suave, o aspecto é deslumbrante e as floradas são muito intensas. Suas flores atraem abelhas e borboletas. Tem crescimento rápido e copa densa e encorpada.

PINHO BRAVO
O Pinho-Bravo não é apenas uma árvore, é um verdadeiro ecossistema! Carrega em si, uma gama de plantas que nele se aninham, como a bromélia, a barba de bode e orquídeas. Essas plantas, vivem sobre outras, sem retirar nutrimento, apenas apoiando-se nelas. O seu fruto de cor roxa, adocicado e suculento, é alimento para os pássaros, que levam suas sementes.

ARAUCÁRIA
Conhecida como Pinheiro do Paraná é uma árvore de grande porte,  verdadeiras processadoras do oxigênio e purificadoras do ar. Desafiando o frio e o vento, suas folhas permanecem verdes mesmo no auge do inverno. Seu fruto, o pinhão, é rico em amido, proteínas e gorduras, alimenta e conserva,  toda uma rica fauna silvestre.

SERELEPE
Conhecido popularmente como esquilo brasileiro, são animais graciosos e espertos. Chamado também de Caxinguelê é um pequeno roedor, que se alimenta de sementes e frutos silvestres, tendo o hábito de esconder alimentos, armazenando-os para o inverno. São ariscos e desconfiados, fugindo velozmente à aproximação do homem. Vivem até 15 anos, tanto solitariamente como aos pares.

PACA
Vive de preferência perto de um riacho, pois é boa nadadora e gosta da água, que é o local onde ela se refugia quando está em perigo.   Ela passa o dia na sua toca, que tem muitas saídas de emergência, bem escondidas por folhas. Muito comilonas, as pacas passam a noite inteira em busca de alimento. Elas comem folhas, raízes e frutos caídos no chão.

CAPIVARA
Vive perto d'água, pois é ótima nadadora, sendo capaz de ficar sem respirar por 5 minutos ou mais. Se alimenta quase exclusivamente de capim (em tupi-guarani seu nome significa "comedor de capim"). Vive em manadas e caminha em trilhas fixas em fila, um com a cabeça sobre a anca do outro. As fêmeas são dóceis e ótimas mães, tem duas crias por ano, nascem espertos, em três dias já acompanham os pais.

LOBO-GUARÁ
Parece uma raposa, devido às suas pernas finas e longas que facilitam a tarefa de subir morros. Sua observação é difícil por se tratar de um animal solitário (se juntam no máximo aos pares), noturno e bastante tímido. Seus uivos são ouvidos a grandes distâncias, e por causa desse som - interpretado pelos índios como "Gua-á, gua-á", é chamado Lobo-guará. Veloz e ágil, salta longe para apanhar suas presas e as localiza de longe graças à sua altura.

JOÃO DE BARRO
É uma ave alegre, que gosta de conviver com o homem. Vive em casal, que trabalha em conjunto na construção do ninho e passa os dias a cantar curiosos duetos. É admirável a habilidade com que constrói o ninho (um por ano) nas traves das porteiras ou nos galhos de árvores. Alimentam-se de insetos e suas larvas e ocasionalmente podem ingerir sementes.

SIRIEMA
Ave pernalta de porte avantajado, tem um olhar severo e ameaçador, sendo uma das poucas aves providas de pestanas. Come insetos, roedores, lagartos e outros pequenos animais. Tem fama de ser devoradora de serpentes, mas não é imune ao veneno. Extremamente veloz, da pulos de até um metro de altura. Quando se irrita emite um rosnado parecido com o de um cachorro. Seu canto é alto, pode ser ouvido a mais de 1 km de distância.